曹丕当魏王世子时，几次找富有的叔叔曹洪借钱，可曹洪吝啬成性，连100匹绢都不肯借。等曹丕称帝掌权，直接借着门客犯法的由头，把曹洪关入大牢准备处死，还没收了他的家产。卞太后得知后气冲冲找上门，指着曹丕怒斥：“当年要不是曹洪舍命救你父亲，你能有今天？就因为他不借给你几匹绢，你就要置他于死地吗？”

曹洪字子廉，是曹操的嫡亲堂弟，妥妥的曹魏宗室元老。早年间曹操高举讨伐董卓的大旗，却在荥阳一战中被董卓麾下猛将徐荣打得大败，丢盔弃甲不说，胯下战马还中了箭，眼看就要被追兵俘虏。千钧一发之际，曹洪翻身下马，把自己的坐骑让给曹操，直言：“天下没了我曹洪无所谓，但绝对不能没有明公您！”之后，他徒步紧随曹操，一路护送到汴水岸边，又寻到一艘渡船，俩人这才从鬼门关捡回一条命。

曹操刚起兵时，家底薄、兵源少，也是曹洪带着自家一千多私兵赶来投奔，对曹操早期发展帮了大忙。可曹洪有个出了名的毛病——吝啬。随着地位升高，他的家产丰厚到连曹操都羡慕，统计官员家产时，曹操看完报告忍不住感慨：“我家的钱财，竟然比不上子廉啊！”可就算富可敌国，曹洪对钱财也抠到了骨子里，别说大额借款，就算亲友小额周转，他也找各种理由拒绝，这份吝啬，也为日后的叔侄反目埋下了祸根。

当时还是世子的曹丕，身边围着一群文人墨客和宗室子弟，应酬开销不小，偶尔会手头紧张。他知道叔叔曹洪有钱，便放下身段多次上门“求借”——其实就是借100匹绢，这对家大业大的曹洪来说不过九牛一毛。可任凭曹丕好话说尽、软磨硬泡，曹洪始终油盐不进，每次都以“家中用度紧张”推脱，硬是一毛不拔。

公元220年，曹操病逝，曹丕继承魏王之位，同年逼迫汉献帝禅位，登基称帝建立曹魏。刚掌权时，曹丕需要依靠宗室老臣稳固政权，暂时没敢清算旧账，还封曹洪为骠骑将军稳住他。但那份被拒绝的羞辱，一直像藤蔓一样在他心里疯长，就等一个爆发的时机。

黄初七年，机会来了。曹洪府上的一个门客犯了法被逮捕，这本是件小事，曹丕却如获至宝，借着这个由头指责曹洪“治家不严，纵容门客犯法”，直接下令把这位宗室元老关进大牢，还下了死刑令，同时没收他的全部家产。消息一出，朝野哗然，文武百官纷纷上书求情，可曹丕铁了心要报当年之仇。

眼看着曹洪就要人头落地，卞太后再也坐不住了。她指着曹丕的鼻子厉声斥责，不仅翻出当年曹洪舍命救曹操的旧事，还当场警告：“你要是执意杀曹洪，郭皇后也得废掉！”一边是母亲以废后相逼，一边是满朝文武的舆论压力，曹丕犯了难——他可以不在乎曹洪的死活，却不能不顾及母亲的感受，也舍不得心爱的郭女王丢了后位。

最终，曹丕不得不妥协，免去曹洪的死罪，但怨气没消，还是把他贬为庶民，没收了大部分家产。这场看似因“抠门”引发的风波，表面是个人恩怨，实则暗藏曹丕削弱宗室势力的考量：曹洪家族势力庞大又富可敌国，一直是皇权的潜在威胁，曹丕借这个机会敲山震虎，也为儿子曹叡日后继位扫清了障碍。

公元226年，曹丕病逝，魏明帝曹叡即位。曹叡深知曹洪是开国功臣，又感念他当年救祖父的恩情，下诏恢复了他的爵位、官职，还归还了所有没收的家产。曹洪得以安享晚年，死后被追谥为“恭侯”，后来还获准从祀曹操祖庙，算是得了个善终。